Real Madrid won vorig seizoen de Champions League. De club uit de Spaanse hoofdstad versloeg stadgenoot Atlético in een zinderende finale na strafschoppen.
Het was de elfde keer dat Real Madrid het belangrijkste Europese voetbaltoernooi op zijn naam schreef.
De winst leverde de club van sterspeler Cristiano Ronaldo een flinke beloning op, blijkt uit de verdeling van de Champions League-gelden die de Europese voetbalbond UEFA dinsdag bekendmaakte (pdf). Real Madrid ontving ruim 80 miljoen euro.
Maar dat was niet het meeste van de 32 deelnemende teams. Manchester City kreeg bijna 84 miljoen euro bijgeschreven op de bankrekening, terwijl de club werd uitgeschakeld in de halve finale. Finalist Atlético staat slechts op plek vijf van de inkomstenranglijst.
Dit is geen uitzondering. In de afgelopen dertien edities van de Champions League kwam het zeven keer voor dat de winnaar niet het meeste geld ontving. Oorzaak is de zogenoemde marketpool, de verdeling van de televisiegelden.
De Europese voetbalbond UEFA verdeelde afgelopen seizoen ruim 1,3 miljard euro van de inkomsten uit de Champions League onder de deelnemende clubs. Daarvan gaat 60 procent naar de clubs via een deelnamepremie en prijzengeld. De andere 40 procent belandt bij clubs via de marketpool.
Hoe groter de televisiemarkt van een land en hoe meer een tv-zender betaalt voor de rechten, hoe meer geld er beschikbaar is voor de clubs uit dat land.
Dat levert grote verschillen op per land. Zo was er in het seizoen 2015/2016 bijna 143 miljoen euro beschikbaar voor Engelse clubs uit de marketpool, 89 miljoen euro voor Spaanse teams en 68 miljoen euro voor ploegen uit Duitsland.
Nederland had maar één deelnemer (PSV) en moest genoegen nemen met net iets meer dan 11 miljoen euro uit de marketpool. Voor België was er met KAA Gent slechts 9 miljoen euro beschikbaar.
Het verschil in tv-gelden tussen de Engelse en Spaanse markt was voor Manchester City genoeg om het mislopen van de finale te compenseren en Real Madrid in te halen. Van City's inkomsten uit de Champions League vorig seizoen is maar liefst 56 procent afkomstig uit de marketpool.